अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने सोमवार को स्पष्ट किया कि भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच जारी द्विपक्षीय व्यापार वार्ता अब निर्णायक मोड़ पर पहुंच चुकी है। उज्बेकिस्तान की यात्रा पूरी करने के बाद रुबियो मंगलवार को मुंबई पहुंच रहे हैं, जहां वे भारतीय विदेश मंत्री डॉ. एस. जयशंकर के साथ उच्चस्तरीय बैठक करेंगे। अपने आधिकारिक दौरे के अंतिम चरण में वे सप्ताह के अंत तक जामनगर का भी दौरा करेंगे, जहां वैश्विक स्तर की प्रमुख तेल रिफाइनरी संचालित होती है।
समरकंद में मीडिया से संवाद करते हुए अमेरिकी विदेश मंत्री ने रेखांकित किया कि दोनों देश इस समय समझौते को औपचारिक रूप देने के बेहद नजदीक हैं। उन्होंने बताया कि हाल के महीनों में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ऊर्जा आपूर्ति श्रृंखला और मूल्य स्थिरता को ध्यान में रखते हुए प्रतिबंधों में रियायत देना आवश्यक हो गया था। रुबियो के अनुसार, राष्ट्रीय सुरक्षा या व्यापार समझौते जैसे व्यापक नीतिगत निर्णय लेते समय अमेरिकी प्रशासन को भौगोलिक परिस्थितियों और ऊर्जा के वैकल्पिक संसाधनों की उपलब्धता का सूक्ष्म संतुलन साधना पड़ता है।
इस नीतिगत कदम से पहले अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने ‘लिंडसे ओ. ग्राहम सैंक्शनिंग रूस एंड ईरान एक्ट’ के तहत रूसी हाइड्रोकार्बन की बिक्री पर लागू होने वाले कई कड़े प्रतिबंधों में ढील देने की घोषणा की थी। मूल कानून में रूस से कच्चा तेल अथवा प्राकृतिक गैस खरीदने वाले शीर्ष पांच आयातक देशों—जिनमें भारत और चीन प्रमुख हैं—से आयातित वस्तुओं पर 100 प्रतिशत तक का सीमा शुल्क लगाने का प्रावधान मौजूद था। रुबियो ने स्पष्ट किया कि राष्ट्रपति इन शुल्कों और पाबंदियों के अमेरिकी व वैश्विक अर्थव्यवस्था पर पड़ने वाले प्रभाव का आकलन करने के लिए 60 दिनों का अध्ययन समय ले रहे हैं।
भारत की भू-राजनीतिक स्थिति पर टिप्पणी करते हुए अमेरिकी विदेश मंत्री ने कहा कि भारत जैसे रणनीतिक भागीदार ने अपने ऊर्जा आपूर्ति स्रोतों का विस्तार अवश्य किया है, परंतु वह अब भी रूसी ईंधन पर पर्याप्त रूप से निर्भर है। किसी भी राष्ट्र के लिए अचानक अन्य विकल्पों पर स्थानांतरित होना संभव नहीं है। उन्होंने सऊदी अरब-हूती तनाव और रूस-यूक्रेन युद्ध का उल्लेख करते हुए बताया कि इन वैश्विक संकटों के कारण अंतरराष्ट्रीय बाजार में ऊर्जा की कीमतों पर भारी दबाव बना हुआ है, जिसे संतुलित करना अनिवार्य है।
राष्ट्रपति ट्रंप ने शुक्रवार को ग्राहम एक्ट की धारा 115 के अधिकारों का प्रयोग करते हुए इन रियायतों को प्रभावी किया और अमेरिकी संसद (कांग्रेस) को प्रेषित आधिकारिक दस्तावेज में इसे राष्ट्रीय हित में उठाया गया कदम बताया। रुबियो अपने आगामी भारत प्रवास के दौरान दोनों देशों के रणनीतिक संबंधों को प्रगाढ़ बनाने, प्रमुख वैश्विक चुनौतियों पर समन्वय स्थापित करने और ऊर्जा क्षेत्र में आपसी सहयोग को गति देने के लिए उच्चाधिकारियों के साथ विस्तृत वार्ता करेंगे।