भारतीय महिला क्रिकेट टीम का दक्षिण अफ्रीका दौरा निराशाजनक हार के साथ समाप्त हुआ है। बेनोनी में खेले गए पांचवें और अंतिम टी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच में मेजबान दक्षिण अफ्रीका ने भारत को 23 रनों से पराजित कर दिया। इस जीत के साथ ही दक्षिण अफ्रीकी टीम ने पांच मैचों की इस श्रृंखला पर 4-1 से कब्जा कर लिया है। ‘फ्रीडम डे’ के अवसर पर मिली इस जीत की सूत्रधार कप्तान लॉरा वोल्वार्ट रहीं, जिन्होंने नाबाद 92 रनों की कप्तानी पारी खेली।
मैच में दक्षिण अफ्रीका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत के सामने 156 रनों का लक्ष्य रखा था, जिसके जवाब में भारतीय टीम निर्धारित 20 ओवरों में केवल 132 रन ही बना सकी। लॉरा वोल्वार्ट के लिए यह सीरीज व्यक्तिगत रूप से बेहद सफल रही; उन्होंने 5 मैचों में कुल 330 रन बनाकर एक द्विपक्षीय टी-20 सीरीज में सर्वाधिक रन बनाने का नया विश्व रिकॉर्ड स्थापित किया है। उन्होंने न्यूजीलैंड की अमेलिया केर (276 रन) का पिछला रिकॉर्ड तोड़ते हुए सीरीज में चार बार 50 से अधिक का स्कोर बनाया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत काफी खराब रही। स्मृति मंधाना की अनुपस्थिति में शेफाली वर्मा (10) और अनुष्का शर्मा (15) की जोड़ी विफल रही और टीम ने 38 रन तक अपने 3 महत्वपूर्ण विकेट खो दिए थे। मध्यक्रम में भारती फुलमाली ने 40 रनों का योगदान देकर संघर्ष की कोशिश की, लेकिन दूसरे छोर से सहयोग न मिलने के कारण टीम लक्ष्य से दूर रह गई। ऋचा घोष 25 रन बनाकर नाबाद रहीं, परंतु भारत की हार को टालने में असमर्थ रहीं।