इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के वर्तमान सीजन में कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) का शानदार प्रदर्शन जारी है। शुक्रवार को खेले गए मुकाबले में कोलकाता ने दिल्ली कैपिटल्स को 8 विकेट से करारी शिकस्त देकर अपनी लगातार चौथी जीत दर्ज की। इस हार के साथ ही दिल्ली की टीम प्लेऑफ की रेस से लगभग बाहर हो गई है, जबकि नाइट राइडर्स ने नॉकआउट राउंड की अपनी संभावनाओं को मजबूती से बरकरार रखा है।
नई दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में टॉस जीतकर कोलकाता ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। दिल्ली कैपिटल्स ने निर्धारित 20 ओवरों में 8 विकेट खोकर 142 रनों का स्कोर खड़ा किया। जवाब में कोलकाता नाइट राइडर्स ने आक्रामक रुख अपनाते हुए 143 रनों के लक्ष्य को महज 14.2 ओवरों में केवल 2 विकेट खोकर हासिल कर लिया।
कोलकाता की इस एकतरफा जीत के नायक सलामी बल्लेबाज फिन एलन रहे। उन्होंने मैच की अंतिम गेंद पर छक्का जड़कर न केवल टीम को जीत दिलाई, बल्कि अपना शानदार शतक भी पूरा किया। एलन ने मात्र 47 गेंदों का सामना करते हुए 5 चौकों और 10 गगनचुंबी छक्कों की मदद से नाबाद 100 रनों की पारी खेली। दूसरे छोर पर कैमरन ग्रीन 33 रन बनाकर अंत तक टिके रहे।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी कोलकाता की शुरुआत चुनौतीपूर्ण रही थी। टीम ने केवल 31 रनों के कुल योग पर अपने दोनों सलामी बल्लेबाजों के विकेट गंवा दिए थे। कप्तान अजिंक्य रहाणे 13 रन और अंगकृष रघुवंशी मात्र एक रन बनाकर पवेलियन लौट गए। इसके बाद फिन एलन और कैमरन ग्रीन के बीच हुई शतकीय साझेदारी ने मैच का रुख पूरी तरह कोलकाता की ओर मोड़ दिया और टीम को एक आसान जीत दिलाई।
इससे पहले दिल्ली कैपिटल्स की ओर से ओपनर पाथुम निसांका ने 29 गेंदों पर 50 रनों की अर्धशतकीय पारी खेली। मध्यक्रम में आशुतोष शर्मा ने 39 और केएल राहुल ने 23 रनों का योगदान दिया, लेकिन बाकी बल्लेबाज खास प्रभाव नहीं छोड़ सके। कोलकाता की गेंदबाजी में अनुकूल रॉय और कार्तिक त्यागी ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 2-2 विकेट चटकाए, जबकि वैभव अरोड़ा, सुनील नरेन और कैमरन ग्रीन को एक-एक सफलता मिली।