राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मु ने सोमवार को राष्ट्रपति भवन के ऐतिहासिक गणतंत्र मंडप में आयोजित एक भव्य नागरिक सम्मान समारोह में वर्ष 2026 के पद्म पुरस्कारों के पहले चरण का वितरण किया। इस विशेष कार्यक्रम के दौरान देश की 66 प्रतिष्ठित विभूतियों को उनकी उत्कृष्ट सेवाओं के लिए सम्मानित किया गया। उल्लेखनीय है कि केंद्र सरकार द्वारा गणतंत्र दिवस की पूर्व संध्या पर कुल 131 पद्म पुरस्कारों की घोषणा की गई थी, जिसके तहत शेष बचे विजेताओं को अगले चरण के समारोह में पुरस्कृत किया जाएगा।
नागरिक सम्मान के इस पहले सत्र में राष्ट्रपति द्वारा 2 पद्म विभूषण, 6 पद्म भूषण और 58 पद्मश्री पुरस्कार प्रदान किए गए। सोमवार को सम्मानित होने वाले प्रमुख नामों में मनोरंजन जगत से अभिनेता आर माधवन, खेल जगत से भारतीय क्रिकेटर रोहित शर्मा, महिला क्रिकेट टीम की कप्तान हरमनप्रीत कौर, गोलकीपर सविता पूनिया और पैरा एथलीट प्रवीण कुमार शामिल रहे, जिन्हें राष्ट्रपति के हाथों पद्मश्री सम्मान प्राप्त हुआ।
इस वर्ष के पुरस्कारों में लैंगिक प्रतिनिधित्व और मरणोपरांत सम्मान को भी विशेष स्थान मिला है, जिसमें कुल 19 महिलाएं शामिल हैं और 16 विभूतियों को यह सम्मान मरणोपरांत दिया गया है। देश के सर्वोच्च नागरिक सम्मानों में से एक, पद्म विभूषण से इस बार दिवंगत अभिनेता धर्मेंद्र, केरल के पूर्व मुख्यमंत्री वीएस अच्युतानंदन और सर्वोच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश केटी थॉमस समेत 5 गणमान्य लोगों को नवाजा गया है।
पुरस्कारों की अगली श्रेणी में प्रख्यात गायिका अलका याग्निक और झारखंड के पूर्व मुख्यमंत्री शिबू सोरेन सहित कुल 13 हस्तियों के लिए पद्म भूषण की घोषणा की गई थी। वहीं, विभिन्न क्षेत्रों में अभूतपूर्व योगदान देने वाली कुल 113 हस्तियों को पद्मश्री पुरस्कार के लिए चुना गया है, जिनमें से कई दिग्गजों को सोमवार को यह सम्मान सौंप दिया गया।
समारोह के दौरान कई भावुक क्षण भी देखने को मिले। दिवंगत अभिनेता धर्मेंद्र को दिए गए मरणोपरांत पद्म विभूषण सम्मान को स्वीकार करने के लिए उनकी पत्नी और जानी-मानी अभिनेत्री हेमा मालिनी राष्ट्रपति भवन पहुंचीं, जहाँ उन्होंने राष्ट्रपति मुर्मु से यह पुरस्कार ग्रहण किया।
इसी तरह मरणोपरांत पद्मश्री से सम्मानित बिहार के विश्व बंधु के परिवार ने भी इस सम्मान पर प्रसन्नता व्यक्त की। उनकी पत्नी इंदु देवी ने सरकार के प्रति आभार जताते हुए कहा कि उनके पति के कार्यों को जो पहचान मिली है, उससे पूरा परिवार बेहद गौरवान्वित है और इस भावुक पल में सबकी आँखें खुशी से नम हैं। गणतंत्र मंडप में आयोजित इस गरिमामयी समारोह के दौरान प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह सहित सरकार के कई वरिष्ठ मंत्री और देश के अन्य गणमान्य नागरिक उपस्थित थे।