इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के दूसरे क्वालिफायर मुकाबले में गुजरात टाइटंस ने शुक्रवार को राजस्थान रॉयल्स को 7 विकेट से शिकस्त देकर तीसरी बार फाइनल का टिकट कटा लिया है। मुल्लांपुर के महाराजा यादविंद्र सिंह स्टेडियम में खेले गए इस मैच में राजस्थान रॉयल्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 6 विकेट के नुकसान पर 214 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया था। जवाब में गुजरात की टीम ने बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए 18.4 ओवरों में महज 3 विकेट खोकर इस लक्ष्य को सफलतापूर्वक हासिल कर लिया। यह आईपीएल के इतिहास में गुजरात टाइटंस द्वारा पीछा किया गया अब तक का सबसे बड़ा स्कोर है, इससे पहले उनका सर्वश्रेष्ठ रन चेज 204 रनों का था। अब 31 मई को अहमदाबाद में होने वाले फाइनल मुकाबले में गुजरात का सामना रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु से होगा।
गुजरात की इस ऐतिहासिक जीत के मुख्य सूत्रधार कप्तान शुभमन गिल रहे, जिन्होंने मोर्चे से अगुवाई करते हुए 53 गेंदों में 104 रनों की शानदार शतकीय पारी खेली। अपनी इस कप्तानी पारी के दौरान गिल ने 15 चौके और 3 दर्शनीय छक्के जड़े। सलामी बल्लेबाज साई सुदर्शन ने भी उनका बखूबी साथ निभाया और 32 गेंदों में 58 रनों का योगदान दिया। इन दोनों बल्लेबाजों ने पहले विकेट के लिए 167 रनों की मजबूत साझेदारी करके राजस्थान रॉयल्स के गेंदबाजी आक्रमण को पूरी तरह से बैकफुट पर धकेल दिया।
मैच के उत्तरार्ध में गुजरात के विकेट गिरने का सिलसिला शुरू हुआ, जिसमें साई सुदर्शन लगातार दूसरे मुकाबले में हिट विकेट होकर पवेलियन लौटे, जबकि शतकवीर शुभमन गिल को जोफ्रा आर्चर ने एलबीडब्ल्यू (LBW) आउट किया। इसके बाद वॉशिंगटन सुंदर ने तेजी से 16 रन जोड़े। अंत में राहुल तेवतिया ने मैच का विजयी अंत करते हुए 9 गेंदों में नाबाद 17 रन बनाए और छक्का लगाकर टीम को जीत दिलाई, जबकि जोस बटलर 9 रन पर नाबाद वापस लौटे। राजस्थान की तरफ से गेंदबाजी में जोफ्रा आर्चर, नांद्रे बर्गर और ब्रिजेश शर्मा को एक-एक सफलता मिली।
इससे पहले टॉस हारकर बल्लेबाजी करने उतरी राजस्थान रॉयल्स की शुरुआत बेहद खराब रही और सलामी बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल पहले ही ओवर में मात्र 1 रन बनाकर आउट हो गए। इसके बाद वैभव सूर्यवंशी ने पारी को संभाला और 47 गेंदों में 96 रनों की आतिशी पारी खेली, जिसमें 8 चौके और 7 छक्के शामिल थे। मध्यक्रम में अनुभवी रवींद्र जडेजा ने जिम्मेदारी संभालते हुए नाबाद 45 रनों की सूझबूझ भरी पारी खेली। हालांकि, मध्यक्रम में रियान पराग (11), दासुन शनाका (3) और जोफ्रा आर्चर (7) सस्ते में पवेलियन लौट गए।
आखिरी ओवरों में डोनोवन फरेरा ने विस्फोटक बल्लेबाजी का मुजाहिरा पेश किया और महज 11 गेंदों में 4 छक्कों और 2 चौकों की मदद से नाबाद 38 रन ठोक डाले। फरेरा और जडेजा के बीच सातवें विकेट के लिए हुई 42 रनों की अविजित साझेदारी की बदौलत राजस्थान ने 200 रनों का आंकड़ा पार किया। गुजरात टाइटंस की ओर से गेंदबाजी में कगिसो रबाडा और जेसन होल्डर ने 2-2 विकेट चटकाए, जबकि मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा को 1-1 विकेट मिला।
दोनों टीमों की प्लेइंग-11 इस प्रकार रही:
राजस्थान रॉयल्स: यशस्वी जायसवाल, वैभव सूर्यवंशी, ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), रियान पराग (कप्तान), डोनोवन फरेरा, दासुन शनाका, रवींद्र जडेजा, जोफ्रा आर्चर, नांद्रे बर्गर, बृजेश शर्मा, यश राज पुंजा। (इम्पैक्ट प्लेयर: तुषार देशपांडे)
गुजरात टाइटंस: साई सुदर्शन, शुभमन गिल (कप्तान), जोस बटलर (विकेटकीपर), निशांत सिंधु, वॉशिंगटन सुंदर, जेसन होल्डर, राशिद खान, साई किशोर, कगिसो रबाडा, प्रसिद्ध कृष्णा, मोहम्मद सिराज। (इम्पैक्ट ऑप्शंस: राहुल तेवतिया)