अमेरिकी मौसम विभाग की प्रमुख एजेंसियों—एनडब्ल्यूएस और एनएचसी—ने सोमवार को हवाई के पश्चिमी हिस्सों की तरफ बढ़ते हरिकेन लोवेल को लेकर अलर्ट जारी किया है, जिससे राज्य के कई द्वीपों पर गंभीर मौसमी संकट मंडरा रहा है।
होनोलूलू स्थित एनडब्ल्यूएस कार्यालय की रिपोर्ट (शिन्हुआ के अनुसार) में बताया गया है कि काउई और नीहाऊ द्वीपों सहित आसपास के समुद्री क्षेत्रों में हरिकेन की चेतावनी लागू कर दी गई है, जबकि ओआहू क्षेत्र के लिए ट्रॉपिकल स्टॉर्म की चेतावनी दी गई है। एनएचसी के आकलन के अनुसार, लोवेल का मुख्य केंद्र सोमवार रात और मंगलवार तड़के के मध्य नीहाऊ के समीप या उसके पश्चिम से गुजर सकता है। काउई काउंटी में सोमवार दोपहर से मौसम खराब होने के आसार हैं और रात तक वहां चक्रवाती हालात पूरी तरह प्रभावी हो सकते हैं।
मौसम विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि पहाड़ी ढलानों पर तेज गति की तूफानी हवाएं चलेंगी। इसके अलावा मूसलाधार बारिश के चलते अचानक बाढ़ आने तथा भूस्खलन होने का गंभीर अंदेशा है, जिसका मुख्य प्रभाव काउई काउंटी और बिग आइलैंड के इलाकों पर पड़ने की संभावना है। समुद्र में असामान्य रूप से उठने वाली प्रचंड लहरें और खतरनाक रिप करंट्स अगले कई दिनों तक तटीय क्षेत्रों में जीवन के लिए बड़ा खतरा बने रहेंगे।
संभावित आपदा से बचाव के लिए गवर्नर जोश ग्रीन ने तीन सितंबर को ही पूरे हवाई राज्य में आपात स्थिति की घोषणा कर दी थी। यह कदम हरिकेन लोवेल, हरिकेन करिना तथा ट्रॉपिकल स्टॉर्म मैरी जैसे तूफानों के सम्मिलित असर से निपटने के लिए उठाया गया है, जिससे राहत और बचाव से जुड़ी सरकारी मशीनरी, संसाधन तथा आवश्यक उपकरण तुरंत सक्रिय किए जा सकें।
यह नया संकट ऐसे समय में आया है जब राज्य हाल ही में आए चक्रवात ‘लाला’ की तबाही के असर से जूझ रहा है। पिछले महीने लाला तूफान के चलते करीब 17,000 बिजली उपभोक्ताओं को लंबे समय तक अंधेरे में रहना पड़ा था। वहीं दक्षिणी काउ क्षेत्र में सड़कों पर मलबे, बोल्डर और गिरे हुए पेड़ों के कारण आवागमन बाधित हुआ था। पुलिस विभाग के अनुसार, उस आपदा में एक व्यक्ति की जान जाने की पुष्टि हुई थी, जबकि एक अन्य मौत के भी तूफान से संबंधित होने का अनुमान है।