अक्टूबर में अजरबैजान के बाकू में होने वाले पहले फीफा अंडर-15 पुरुष फुटबॉल विश्व कप के लिए भारत को ‘ग्रुप-के’ में स्थान मिला है। इस ग्रुप में भारत के अलावा लाओस, कैमरून, ग्रेनेडा, बहरीन और सेनेगल को रखा गया है। भारतीय टीम होवसन कॉम्पिटिशन कॉम्प्लेक्स में अपने क्वालिफिकेशन दौर के पांचों मैच तीन दिनों के अंदर पूरे करेगी।
कार्यक्रम के अनुसार, भारतीय टीम 24 अक्टूबर को लाओस के विरुद्ध खेलकर अपनी शुरुआत करेगी। 25 अक्टूबर को टीम को एक ही दिन में दो मैच खेलने होंगे, जहां पहले कैमरून और उसके बाद ग्रेनाडा से भिड़ंत होगी। भारतीय टीम के ये शुरुआती मैच पिच 1बी पर निर्धारित किए गए हैं।
क्वालिफिकेशन दौर के अंतिम दिन, यानी 26 अक्टूबर को भी भारतीय टीम दो मैच खेलेगी। टीम पिच 9ए पर बहरीन के सामने उतरेगी और फिर पिच 8ए पर सेनेगल से मुकाबला करेगी। वैश्विक स्तर पर फीफा के सभी सदस्य संघों के जुड़ने से 191 टीमों को 32 समूहों में बांटा गया है। इस पूरे आयोजन में 6 दिनों के भीतर 20 विभिन्न पिचों पर कुल 943 मुकाबले संपन्न कराए जाएंगे।
टूर्नामेंट के नियम और प्रारूप के तहत मैच 8-ए-साइड फॉर्मेट में होंगे, जिसमें 20-20 मिनट के दो हिस्से होंगे और बीच में 5 मिनट का ब्रेक मिलेगा। मुकाबले 68×50 मीटर माप वाले मैदान पर होंगे और मैच के दौरान कभी भी खिलाड़ी बदलने (रोलिंग सब्स्टिट्यूशन) की व्यवस्था लागू रहेगी।
सभी टीमें 22 अक्टूबर को आयोजन स्थल पर एकत्रित होंगी और 23 अक्टूबर को अभ्यास करेंगी। 24 से 26 अक्टूबर तक क्वालिफिकेशन मैच चलने के बाद 27 अक्टूबर को आराम का दिन रहेगा। इसके उपरांत 28 और 29 अक्टूबर को टूर्नामेंट चरण के मैच होंगे, जबकि 30 अक्टूबर को खिताबी (टियर फाइनल) मुकाबले खेले जाएंगे।
तैयारियों के तहत भारतीय दल इस समय बेंगलुरु के सेंटर फॉर स्पोर्ट्स एक्सीलेंस में अभ्यास शिविर में जुटा है। टीम अजरबैजान जाने से पहले घरेलू जमीन पर कुछ अंतरराष्ट्रीय दोस्ताना मैच भी खेलेगी, जिसके बाद 14 सदस्यीय अंतिम टीम की घोषणा की जाएगी। विश्व कप का यह शुरुआती सत्र केवल लड़कों के लिए रखा गया है, जबकि 2027 का अगला संस्करण सिर्फ लड़कियों के लिए होगा। वर्ष 2028 से दोनों वर्गों के लिए अलग-अलग पूर्ण प्रतियोगिताओं का नियमित आयोजन किया जाएगा।