मेजबान भारत ने गुरुवार को ओलंपियन सुरजीत सिंह हॉकी स्टेडियम में खेले गए एशियन चैंपियंस ट्रॉफी मुकाबले में चीन को 5-2 से हरा दिया। रोमांचक मैचों से भरे इस दिन के अन्य मुकाबलों में जापान ने बांग्लादेश को संघर्षपूर्ण मुकाबले में 1-0 से मात दी, जबकि मलेशिया ने दक्षिण कोरिया पर 3-1 से निर्णायक जीत दर्ज की।
भारत-चीन के बीच हुए मैच में मेजबान टीम ने शुरू से ही प्रतिद्वंद्वी रक्षापंक्ति पर दबाव बनाए रखा। मैच के 12वें और 34वें मिनट में सुखजीत सिंह ने सटीक मैदानी गोल कर टीम को मजबूत किया। कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने अपनी ड्रैग-फ्लिक क्षमता का प्रदर्शन करते हुए 27वें व 31वें मिनट में लगातार दो पेनाल्टी कॉर्नर भुनाए। अंतिम क्वार्टर के 47वें मिनट में जुगराज सिंह ने पेनाल्टी कॉर्नर पर एक और गोल कर टीम की बढ़त को 5-2 पर पहुंचा दिया।
विपक्षी टीम चीन के लिए पेंग यांग ने 26वें मिनट में खाता खोला था, जिसके बाद 36वें मिनट में चोंगकोंग चेन ने पेनाल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर स्कोर का अंतर कम करने की कोशिश की। भारतीय खिलाड़ियों ने खेल की गति पर लगातार नियंत्रण बनाए रखा और विपक्षी आक्रमण को निष्प्रभावी कर 5-2 के अंतर से मुकाबला जीत लिया।
मैच देखने पहुंचे पंजाब के कृषि एवं किसान कल्याण मंत्री गुरमीत सिंह खुड्डियां ने दोनों देशों के खिलाड़ियों से मुलाकात कर उनका उत्साह बढ़ाया। उन्होंने बताया कि मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान के विशेष प्रयासों से पंजाब को इस अहम चैंपियनशिप की मेजबानी प्राप्त हुई है। पंजाब को देश का ‘हॉकी पावरहाउस’ रेखांकित करते हुए उन्होंने कहा कि टूर्नामेंट के शानदार आयोजन के लिए प्रशासन प्रतिबद्ध है।
दिन के दूसरे मुकाबले में जापान ने कड़े मुकाबले के बाद बांग्लादेश को 1-0 से पीछे छोड़ा। मुकाबले का इकलौता गोल 40वें मिनट में पेनाल्टी कॉर्नर के माध्यम से राइकी फुजीशिमा ने दागा, जिसे अंत तक बांग्लादेश की टीम बराबर नहीं कर सकी।
इससे पूर्व खेले गए पहले मुकाबले में मलेशिया ने दक्षिण कोरियाई टीम को 3-1 से हराया। मैच के 10वें मिनट में मलेशिया के अजीमुद्दीन कमरुद्दीन ने गोल किया, जिसके जवाब में 31वें मिनट में दक्षिण कोरिया के सोंग हे-सोंग ने गोल दागकर 1-1 की बराबरी हासिल की। इसके बाद मलेशिया की ओर से 36वें मिनट में मोहम्मद अखिमुल्लाह अनवर एसूक और 50वें मिनट में फैसल बिन सारी ने गोल दागकर अपनी टीम को 3-1 की बढ़त के साथ जीत दिला दी।