इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 19वें सीजन की शुरुआत आज से होने जा रही है। टूर्नामेंट का पहला मुकाबला डिफेंडिंग चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) और सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) के बीच खेला जाएगा। यह मैच बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में शाम 7:30 बजे शुरू होगा, जबकि टॉस 7:00 बजे होगा।
पिछले सीजन में बेंगलुरु ने पंजाब किंग्स को हराकर पहली बार IPL का खिताब अपने नाम किया था। दूसरी ओर, सनराइजर्स हैदराबाद का प्रदर्शन निराशाजनक रहा था और टीम प्लेऑफ में जगह नहीं बना सकी थी। हैदराबाद की टीम अंक तालिका में छठे स्थान पर रही थी।
अगर दोनों टीमों के आपसी रिकॉर्ड की बात करें, तो अब तक RCB और SRH के बीच कुल 25 मुकाबले खेले गए हैं। इनमें से 13 मैच हैदराबाद ने जीते हैं, जबकि बेंगलुरु को 11 मैचों में जीत मिली है। एक मुकाबला टाई रहा था, जिसे सुपर ओवर में SRH ने जीत लिया था। वहीं, चिन्नास्वामी स्टेडियम में दोनों टीमों के बीच 8 मैच हुए हैं, जिनमें RCB ने 5 और SRH ने 3 मैच जीते हैं।
RCB की टीम इस बार काफी संतुलित नजर आ रही है। बल्लेबाजी में विराट कोहली और फिल सॉल्ट जैसे मजबूत ओपनर मौजूद हैं। देवदत्त पडिक्कल ने घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन किया है और वे या वेंकटेश अय्यर नंबर तीन पर बल्लेबाजी कर सकते हैं। मिडिल ऑर्डर में टिम डेविड और जितेश शर्मा ने पिछले सीजन में आक्रामक बल्लेबाजी से प्रभावित किया था। ऑलराउंडर के रूप में रोमारियो शेफर्ड और क्रुणाल पांड्या से टीम को काफी उम्मीदें हैं। वेंकटेश अय्यर के शामिल होने से बल्लेबाजी क्रम और भी मजबूत हुआ है।
गेंदबाजी की बात करें तो जोश हेजलवुड की गैरमौजूदगी में भुवनेश्वर कुमार, रसिख सलाम और जैकब डफी टीम की जिम्मेदारी संभालेंगे।
पिच की बात करें तो एम चिन्नास्वामी स्टेडियम की सतह बल्लेबाजों के लिए अनुकूल मानी जाती है। यहां गेंद आसानी से बल्ले पर आती है, जिससे बड़े शॉट खेलना आसान होता है। छोटी बाउंड्री और तेज आउटफील्ड के कारण यहां अक्सर हाई-स्कोरिंग मैच देखने को मिलते हैं। हालांकि, मैच की शुरुआत में तेज गेंदबाजों को थोड़ी मदद मिल सकती है, जबकि स्पिनर्स को ज्यादा टर्न नहीं मिलता और उन्हें अपनी विविधता पर निर्भर रहना पड़ता है। रात के मैचों में ओस भी अहम भूमिका निभाती है।
इस मैदान पर अब तक 100 IPL मुकाबले खेले जा चुके हैं। पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम ने 43 मैच जीते हैं, जबकि पहले गेंदबाजी करने वाली टीम ने 53 मैचों में जीत दर्ज की है। 4 मुकाबले बिना किसी नतीजे के समाप्त हुए हैं। इस मैदान का सर्वोच्च टीम स्कोर 287/3 है, जो सनराइजर्स हैदराबाद ने पिछले साल RCB के खिलाफ बनाया था।
संभावित प्लेइंग-12:
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB): विराट कोहली, फिल सॉल्ट, वेंकटेश अय्यर, रजत पाटीदार (कप्तान), क्रुणाल पांड्या, जितेश शर्मा (विकेटकीपर), टिम डेविड, रोमारियो शेफर्ड, सुयश शर्मा, भुवनेश्वर कुमार, रसिख सलाम, रसिख सलाम।
सनराइजर्स हैदराबाद (SRH): ट्रैविस हेड, अभिषेक शर्मा, ईशान किशन (कप्तान), हेनरिक क्लासन (विकेटकीपर), नीतीश कुमार रेड्डी, लियम लिविंगस्टन, अनिकेत वर्मा, हर्षल पटेल, हर्ष दुबे, जीशान अंसारी, जयदेव उनादकट।