पश्चिम बंगाल के दक्षिण 24 परगना जिले के अंतर्गत आने वाले फाल्टा विधानसभा क्षेत्र में आज, यानी गुरुवार को नए सिरे से मतदान कराया जा रहा है। चुनाव आयोग के निर्देशानुसार, इस सीट के सभी 285 मतदान केंद्रों पर सुबह 7 बजे से शाम 6 बजे तक वोट डाले जाएंगे, जिसके बाद 24 मई को मतों की गिनती की जाएगी।
यह पुनर्मतदान पिछले महीने 29 अप्रैल को दूसरे चरण के तहत हुए चुनाव के बाद कराया जा रहा है। उस दौरान मतदान में बड़े पैमाने पर गड़बड़ी और धांधली की शिकायतें सामने आई थीं। मुख्य शिकायत यह थी कि इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (EVM) पर भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के प्रत्याशी के नाम और चुनाव चिह्न वाले बटन को सफेद रंग के टेप से छिपा दिया गया था। इन गंभीर आरोपों का संज्ञान लेते हुए चुनाव आयोग ने इस पूरे निर्वाचन क्षेत्र में दोबारा मतदान कराने का फैसला किया।
निष्पक्ष, पारदर्शी और हिंसामुक्त मतदान संपन्न कराने के लिए निर्वाचन आयोग ने सुरक्षा के बेहद कड़े इंतजाम किए हैं। इसके तहत फाल्टा क्षेत्र में केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बल (CAPF) की 35 कंपनियों को तैनात किया गया है। किसी एकल विधानसभा क्षेत्र में सुरक्षा बलों की इतनी बड़ी संख्या में तैनाती को असाधारण माना जा रहा है। मतदान से जुड़े सभी कर्मचारी और अधिकारी केंद्रों पर मुस्तैद हैं तथा मतदान प्रक्रिया पर करीब से नजर रखी जा रही है।
इस राजनीतिक घटनाक्रम के बीच, तृणमूल कांग्रेस (TMC) के प्रत्याशी जहांगीर खान ने मंगलवार को एक चौंकाने वाला बयान देते हुए इस चुनावी मुकाबले से हटने की घोषणा की थी। उन्होंने कहा था कि वे इस बार चुनाव मैदान में नहीं उतरेंगे और उन्होंने फाल्टा क्षेत्र के विकास पैकेज को लेकर मुख्यमंत्री ममता बनर्जी की नीतियों के प्रति अपनी पूरी निष्ठा व्यक्त की थी।
हालांकि, कानूनी और तकनीकी तौर पर उनका यह फैसला प्रभावी नहीं होगा। मुख्य निर्वाचन अधिकारी (CEO) कार्यालय ने स्थिति स्पष्ट करते हुए कहा है कि जहांगीर खान के पीछे हटने की घोषणा के बाद भी मतपत्र और EVM पर उनका नाम तथा तृणमूल कांग्रेस का चुनाव चिह्न पूर्ववत रहेगा। मतदाता नियमानुसार उनके नाम के आगे का बटन दबा सकेंगे। राज्य निर्वाचन कार्यालय ने भरोसा जताया है कि कड़ी सुरक्षा व्यवस्था के बीच यह पूरी प्रक्रिया शांतिपूर्ण ढंग से संपन्न हो जाएगी।