दिग्गज फुटबॉल टीम अर्जेंटीना के कप्तान लियोनेल मेसी ने बुधवार को फुटबॉल विश्व कप के ग्रुप-जे मुकाबले में एक नया वैश्विक कीर्तिमान स्थापित किया है। अमेरिकी शहर कैनसस सिटी के एरोहेड स्टेडियम में अल्जीरिया के विरुद्ध खेलते हुए मेसी ने शानदार हैट्रिक लगाई। इस बेमिसाल प्रदर्शन के साथ ही वे फीफा वर्ल्ड कप में हैट्रिक लगाने वाले दुनिया के सबसे अधिक उम्र के खिलाड़ी बन गए हैं। मेसी ने अपने लंबे विश्व कप करियर में पहली बार यह कारनामा अंजाम दिया है।
इससे पहले फुटबॉल विश्व कप में सबसे बड़ी उम्र में हैट्रिक लगाने का रिकॉर्ड पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो के नाम था, जिन्होंने 2018 के टूर्नामेंट में 33 साल की उम्र में यह सफलता हासिल की थी। अब मेसी ने 38 साल की उम्र में तीन गोल दागकर रोनाल्डो को इस सूची में दूसरे स्थान पर धकेल दिया है। यह ऐतिहासिक पल इसलिए भी भावुक करने वाला है क्योंकि मेसी ने 17 जून 2006 को ही विश्व कप के मैदान पर पहली बार कदम रखा था।
अल्जीरिया के खिलाफ मैच में 38 वर्षीय मेसी पूरी तरह छाए रहे। उन्होंने मुकाबले के 17वें मिनट में पहला, 60वें मिनट में दूसरा और फिर 76वें मिनट में तीसरा गोल करके अपनी हैट्रिक पूरी की। इस बेहतरीन योगदान के बाद वे 78वें मिनट में सबस्टिट्यूट होकर मैदान से बाहर चले गए। मेसी की इस जादुई पारी की बदौलत डिफेंडिंग चैंपियन अर्जेंटीना ने अल्जीरिया को 3-0 से पराजित किया। मेसी के अंतरराष्ट्रीय करियर की यह 11वीं हैट्रिक है।
इस मुकाबले के दौरान मेसी ने एक और बड़ा मुकाम हासिल किया। वे फीफा विश्व कप के इतिहास में सबसे ज्यादा 16 गोल करने वाले खिलाड़ी बन गए हैं और उन्होंने जर्मनी के मिरोस्लाव क्लोज के ऐतिहासिक रिकॉर्ड की बराबरी कर ली है। इसके साथ ही, मेसी पांच विभिन्न विश्व कप आयोजनों में गोल करने वाले विश्व के दूसरे फुटबॉलर बन गए हैं, जहां उनसे आगे केवल क्रिस्टियानो रोनाल्डो ही हैं।
अल्जीरिया के खिलाफ खेले गए इस मैच में मेसी ने शुरुआती मिनटों में ही गोल दागकर अर्जेंटीना को 1-0 की शुरुआती बढ़त दिला दी थी। यह मैच मेसी के पेशेवर जीवन के लिए बेहद गरिमामय रहा क्योंकि यह उनके अंतरराष्ट्रीय करियर का 200वां मुकाबला था।
मेसी ने अपने अंतरराष्ट्रीय सफर की शुरुआत साल 2005 में की थी, जब वे केवल 18 वर्ष के थे। वर्तमान में विश्व फुटबॉल के इतिहास में मेसी से अधिक अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाले खिलाड़ियों में केवल पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो और कुवैत के बदर अल-मुतावा ही शामिल हैं।