बेल्जियम और नीदरलैंड्स में संपन्न हुए एफआईएच महिला विश्व कप 2026 में ऐतिहासिक पांचवां स्थान हासिल करने पर हॉकी इंडिया ने शुक्रवार को भारतीय महिला हॉकी टीम को 50 लाख रुपये का नकद इनाम देने का ऐलान किया है।
एम्सटेलवीन में गुरुवार को खेले गए 5वें/6वें स्थान के क्लासिफिकेशन मुकाबले में भारत ने विश्व रैंकिंग में पांचवें स्थान पर काबिज जर्मनी को 3-1 से हराकर यह गौरव हासिल किया। 1974 के उद्घाटन विश्व कप में चौथे स्थान पर रहने के बाद से पिछले 52 वर्षों में यह इस वैश्विक प्रतियोगिता में भारत का सबसे बेहतरीन नतीजा है।
मुख्य कोच शोर्ड मारिन की देखरेख में उतरी भारतीय टीम ने पूरे टूर्नामेंट में बेहद सधा हुआ प्रदर्शन किया और समूचे अभियान में केवल एक मैच गंवाया। टीम ने उच्च रैंकिंग वाली चीन, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया जैसी मजबूत टीमों को बराबरी पर रोका, दक्षिण अफ्रीका के विरुद्ध 6-1 से एकतरफा जीत दर्ज की और अंत में जर्मनी को शिकस्त देकर अपने अभियान को यादगार बनाया।
हॉकी इंडिया के अध्यक्ष डॉ. दिलीप तिर्की ने इस सफलता को भारतीय महिला हॉकी के लिए युगांतरकारी बताते हुए कहा कि पांच दशकों से अधिक समय बाद शीर्ष पांच में जगह बनाना टीम के अथक अभ्यास और जुझारू तेवरों का प्रमाण है। उन्होंने खुशी जताई कि यह 50 लाख रुपये का प्रोत्साहन पुरस्कार खिलाड़ियों को अपनी खेल क्षमताओं को और निखारने के लिए प्रेरित करेगा।
महासचिव भोला नाथ सिंह ने टीम के प्रदर्शन की प्रशंसा करते हुए कहा कि सलीमा टेटे की कप्तानी में टीम ने दुनिया की चोटी की टीमों को कड़ी चुनौती देकर देश का सिर ऊंचा किया है। उन्होंने उम्मीद व्यक्त की कि यह आर्थिक सम्मान खिलाड़ियों की प्रतिबद्धता का उचित मूल्यांकन है और यह टीम को आगामी एशियन गेम्स पर ध्यान केंद्रित करने के लिए नई ऊर्जा प्रदान करेगा।