एशियन गेम्स 2026 में भारतीय पुरुष कबड्डी टीम का शानदार सफर जारी है। मंगलवार को खेले गए ग्रुप ए के अपने दूसरे मुकाबले में कप्तान सुनील कुमार के नेतृत्व वाली भारतीय टीम ने साउथ कोरिया को एकतरफा अंदाज में 63-31 से शिकस्त देकर टूर्नामेंट में अपनी लगातार दूसरी जीत दर्ज की। मैच के शुरुआती पलों से ही भारतीय खिलाड़ियों ने कोर्ट पर अपना दबदबा कायम कर लिया और प्रतिद्वंद्वी टीम को किसी भी समय मुकाबले में वापसी का अवसर नहीं दिया।
मुकाबले के पहले हाफ में ही भारत ने अपनी मजबूत पकड़ बना ली थी। भारतीय रेडरों ने आक्रामक रुख अपनाते हुए नियमित अंतराल पर अंक बटोरे, वहीं डिफेंस यूनिट ने सटीक टैकल के दम पर कोरियाई आक्रमण को पूरी तरह बांधे रखा। इस बेहतरीन खेल की बदौलत भारत ने पहले हाफ में साउथ कोरिया को दो बार ऑलआउट किया और मध्यांतर तक 34-14 की विशाल बढ़त हासिल कर ली।
हाफ टाइम के बाद कोरियाई टीम ने कुछ आक्रामक दांव खेलकर मैच में लौटने का प्रयास किया, लेकिन भारतीय टीम की बढ़त लगातार बनी रही। भारतीय खिलाड़ियों ने दूसरे हाफ में भी अपना आक्रामक खेल जारी रखा और मुकाबले को अंत तक एकतरफा बनाए रखा। नतीजतन, भारतीय टीम ने 32 अंकों के बड़े अंतर से 63-31 के स्कोर पर जीत सुनिश्चित की।
इससे पूर्व भारत ने अपने अभियान का आगाज मेजबान जापान को 49-24 से हराकर किया था। इसके बाद साउथ कोरिया पर मिली इस बड़ी जीत ने ग्रुप ए में भारतीय टीम की स्थिति को और अधिक मजबूत कर दिया है। इस ग्रुप में भारत के अलावा जापान, साउथ कोरिया, बांग्लादेश और चीनी ताइपे शामिल हैं, जहां ग्रुप चरण के नियम के तहत प्रत्येक टीम को बाकी टीमों के खिलाफ एक-एक मैच खेलना है। अब भारतीय टीम 23 सितंबर को अपने अगले ग्रुप मैच में बांग्लादेश से भिड़ेगी।
एशियाई खेलों के इतिहास में कबड्डी भारत की सबसे सफल स्पर्धाओं में शामिल रही है। भारत ने इस मंच पर अब तक कुल 11 स्वर्ण पदक अपने नाम किए हैं। पुरुष वर्ग में भारतीय टीम ने नौ में से आठ बार स्वर्ण पदक जीता है, जबकि 2018 के जकार्ता एशियन गेम्स में टीम को कांस्य पदक से संतोष करना पड़ा था।
मौजूदा चैंपियन के रूप में उतरी भारतीय टीम का लक्ष्य इस बार भी अपने खिताब का बचाव करना है। जापान के आइची प्रांत में 21 से 26 सितंबर तक चलने वाली इस कबड्डी प्रतियोगिता में पुरुष वर्ग के सेमीफाइनल 25 सितंबर को और फाइनल मुकाबला 26 सितंबर को आयोजित किए जाएंगे।