भारत और ब्राज़ील ने अपने दशकों पुराने अंतरिक्ष सहयोग को विस्तार देते हुए एक नई पहल की शुरुआत की है। अक्टूबर महीने में एक मेमोरेंडम ऑफ अंडरस्टैंडिंग (MoU) के माध्यम से भारतीय अंतरिक्ष स्टार्टअप स्काईरूट एयरोस्पेस और ब्राज़ील के माइक्रो लॉन्चर प्रोग्राम कंसोर्टियम से जुड़ी कंपनी कॉन्सर्ट टेक्नोलॉजीज ने एक नया सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल तैयार करने पर सहमति जताई है। यह प्रक्षेपण यान कम से कम 100 किलोग्राम वजन के पेलोड को पृथ्वी की निचली कक्षा (लो अर्थ ऑर्बिट) में स्थापित करने की क्षमता रखेगा।
इस महत्वपूर्ण समझौते पर तुर्की के अंताल्या में आयोजित इंटरनेशनल एस्ट्रोनॉटिकल कांग्रेस 2026 के मंच पर हस्ताक्षर किए गए। इस अवसर पर ब्राज़ील के सीनेटर एवं अंतरिक्ष यात्री मार्कोस पोंटेस और ब्राज़ीलियाई अंतरिक्ष एजेंसी के अध्यक्ष मार्को एंटोनियो चैमोन की विशेष उपस्थिति रही।
तकनीकी रूप से यह नया लॉन्च व्हीकल ब्राज़ील के 40 किलोग्राम पेलोड क्षमता वाले माइक्रो लॉन्चर प्रोग्राम और स्काईरूट के बड़े विक्रम रॉकेट परिवार के बीच की खाली जगह को भरने का काम करेगा। इसके साथ ही इस साझेदारी में भूमध्यरेखीय प्रक्षेपण (इक्वेटोरियल लॉन्च) की संभावनाओं पर भी काम किया जाएगा।
उल्लेखनीय है कि हैदराबाद स्थित स्काईरूट एयरोस्पेस भारत के निजी अंतरिक्ष क्षेत्र में एक अग्रणी नाम है। वर्ष 2018 में स्थापित इस कंपनी ने 2022 में विक्रम-S रॉकेट का सफल प्रक्षेपण कर देश की पहली निजी रॉकेट लॉन्च कंपनी बनने का गौरव हासिल किया था। इसके बाद जुलाई 2026 में विक्रम-1 के सफल ऑर्बिटल लॉन्च ने कंपनी की तकनीकी क्षमता को एक नए मुकाम पर पहुंचा दिया।
दो वर्ष की अवधि वाले इस MoU के अंतर्गत दोनों कंपनियां तकनीकी आवश्यकताओं, व्यावसायिक संभावनाओं और लो अर्थ ऑर्बिट कॉन्स्टेलेशन व सैटेलाइट सिस्टम में संयुक्त रूप से काम करने के अवसरों का मूल्यांकन करेंगी। आगामी समय में निवेश, उपकरणों की आपूर्ति और प्रोजेक्ट के व्यावसायीकरण के लिए अलग से समझौते किए जाएंगे।
भारत और ब्राज़ील के बीच अंतरिक्ष क्षेत्र में सहयोग का इतिहास दो दशकों से भी अधिक पुराना है, जिसके तहत भारत पूर्व में अपने प्रक्षेपण बुनियादी ढांचे का उपयोग कर ब्राज़ील के अमेज़ोनिया-1 उपग्रह को अंतरिक्ष में भेज चुका है। यह नया समझौता वैश्विक वाणिज्यिक अंतरिक्ष बाजार में भारत की मजबूत होती स्थिति को रेखांकित करता है।