रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) ने रविवार को रोमांच की पराकाष्ठा तक पहुंचे मुकाबले में मुंबई इंडियंस को 2 विकेट से पराजित कर दिया। रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह स्टेडियम में खेले गए इस मैच का फैसला अंतिम गेंद पर हुआ, जहां रसिख सलाम ने दबाव में धैर्य बनाए रखते हुए टीम को जीत दिलाई। इस हार के साथ ही मुंबई इंडियंस का प्लेऑफ में पहुंचने का सपना टूट गया है। अब यदि मुंबई अपने अगले तीनों मैच जीत भी लेती है, तो वह अधिकतम 12 अंकों तक ही पहुंच पाएगी, जो क्वालीफाई करने के लिए पर्याप्त नहीं होंगे।
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी मुंबई इंडियंस ने निर्धारित 20 ओवरों में 7 विकेट खोकर 166 रन बनाए। जवाब में बेंगलुरु ने 8 विकेट खोकर आखिरी गेंद पर 167 रनों का लक्ष्य हासिल किया। पारी के अंतिम क्षणों में बेंगलुरु को एक गेंद पर दो रनों की दरकार थी। स्ट्राइक पर मौजूद रसिख सलाम ने फुलर लेंथ गेंद को सीधे बल्ले से खेलकर तेजी से दो रन चुराए। हालांकि, मामला काफी करीबी था, लेकिन थर्ड अंपायर ने रीप्ले देखने के बाद बेंगलुरु के पक्ष में फैसला सुनाया।
बेंगलुरु की शुरुआत बेहद निराशाजनक रही थी। पावरप्ले के दौरान ही टीम ने अपने तीन दिग्गज बल्लेबाजों—विराट कोहली (0), देवदत्त पडिक्कल (12) और रजत पाटीदार (8)—के विकेट गंवा दिए थे। संकट की इस घड़ी में क्रुणाल पंड्या ने मोर्चा संभाला और जैकब बेथेल के साथ 55 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी कर पारी को संभाला। पंड्या ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए 73 रनों का योगदान दिया, जिसने बेंगलुरु की जीत की नींव रखी।
मैच तब रोमांचक मोड़ पर आ गया जब 18वें ओवर की आखिरी गेंद पर अल्लाह गजनफर ने क्रुणाल पंड्या को आउट कर दिया। उस समय बेंगलुरु को जीत के लिए 13 गेंदों पर 18 रनों की जरूरत थी। गेंदबाजी में बेंगलुरु की ओर से भुवनेश्वर कुमार ने घातक प्रदर्शन करते हुए 4 विकेट झटके। वहीं, मुंबई के लिए तिलक वर्मा ने 57 रनों की अर्धशतकीय पारी खेली और नमन धीर ने 47 रनों का सहयोग दिया, लेकिन उनकी यह मेहनत टीम को हार से बचाने के लिए नाकाफी रही।