आज से देशभर में नौतपा का प्रारंभ हो गया है, जिसके चलते आगामी नौ दिनों तक आम जनता को प्रचंड गर्मी का सामना करना पड़ेगा। मौसम विज्ञानियों के अनुसार, इस अवधि में लू (हीटवेव) का प्रकोप बढ़ने के साथ ही पारा 45 डिग्री सेल्सियस के स्तर को पार कर सकता है। रविवार को महाराष्ट्र के विदर्भ क्षेत्र में स्थित ब्रह्मपुरी देश का सर्वाधिक गर्म स्थान दर्ज किया गया, जहां अधिकतम तापमान सामान्य से 4.6 डिग्री सेल्सियस अधिक यानी 47.2 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया। हालांकि, राहत की बात यह है कि उत्तर और मध्य भारत के हिस्सों में 29 मई से मौसम की करवट के साथ वर्षा होने की संभावना जताई गई है।
मौसम विभाग ने देश के विभिन्न राज्यों के लिए 26 और 27 मई के संबंध में चेतावनियां जारी की हैं। मंगलवार, 26 मई को दिल्ली, पंजाब, हरियाणा, राजस्थान, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, झारखंड, छत्तीसगढ़, हिमाचल प्रदेश और जम्मू-कश्मीर में तीव्र लू चलने की आशंका है। इसके विपरीत, पूर्वोत्तर के राज्यों जैसे अरुणाचल प्रदेश, असम, मेघालय सहित बिहार, केरल, तमिलनाडु और लक्षद्वीप में मूसलाधार बारिश का अलर्ट है। अगले दिन यानी 27 मई को भी उत्तर और मध्य भारतीय राज्यों सहित महाराष्ट्र और ओडिशा में हीटवेव का दौर जारी रहेगा, जबकि बिहार और केरल जैसे राज्यों में 50 से 60 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से चलने वाली हवाओं के साथ भारी बारिश होने का अनुमान है। इसके साथ ही आंध्र प्रदेश और तेलंगाना में गरज-चमक के साथ बौछारें पड़ सकती हैं।
प्रादेशिक स्तर पर बात करें तो मध्य प्रदेश में आज से शुरू हुआ नौतपा 2 जून तक प्रभावी रहेगा, जिसके चलते 25 से 28 मई तक पूरा राज्य भीषण लू की चपेट में रहेगा। आज प्रदेश के 44 जिलों में हीटवेव की चेतावनी है, जिसमें से निवाड़ी, टीकमगढ़, छतरपुर, पन्ना और सतना के लिए रेड अलर्ट जारी किया गया है। उत्तर प्रदेश में रविवार को बांदा जिला 46.8 डिग्री सेल्सियस तापमान के साथ राज्य का सबसे गर्म और देश का दूसरा सबसे गर्म शहर रहा। इसके अतिरिक्त प्रयागराज, उरई और झांसी में 45.6 डिग्री सेल्सियस तापमान दर्ज किया गया। मौसम विभाग ने सोमवार के लिए उत्तर प्रदेश के 10 जिलों में रेड अलर्ट और 23 जिलों में ऑरेंज अलर्ट जारी करने के साथ पूर्वांचल के 14 जिलों में अंधड़ व बारिश की आशंका व्यक्त की है।
राजस्थान में गर्मी के तेवर बेहद तीखे बने हुए हैं, जहां अगले दो-तीन दिनों में पारा 47 डिग्री सेल्सियस के आंकड़े को भी पार कर सकता है। राज्य के 19 जिलों में आज हीटवेव का अलर्ट है, जिनमें से 3 जिलों के लिए ऑरेंज और 16 जिलों के लिए यलो अलर्ट घोषित किया गया है; हालांकि 28 मई के बाद पश्चिमी विक्षोभ सक्रिय होने से कुछ इलाकों में ओलावृष्टि और वर्षा की उम्मीद है। वहीं बिहार के मौसम में दोहरा मिजाज देखने को मिल रहा है, जहां 14 जिलों में लू का ऑरेंज अलर्ट है, तो वहीं 13 शहरों में 50 किलोमीटर प्रति घंटे की गति से चलने वाली हवाओं के साथ आंधी-बारिश की चेतावनी दी गई है। रविवार को रोहतास के डेहरी में सूबे का सर्वाधिक तापमान 44.8 डिग्री सेल्सियस मापा गया।
पंजाब और चंडीगढ़ में भी प्रशासन ने बढ़ते तापमान और तीन दिनों के हीटवेव अलर्ट को देखते हुए बड़े कदम उठाए हैं। पंजाब सरकार ने आज से ही विद्यालयों और सरकारी कार्यालयों के कार्य समय में बदलाव कर दिया है, जबकि चंडीगढ़ में 30 जून तक के लिए स्कूलों को बंद रखने तथा समर कैंपों में बाहरी गतिविधियों पर पूरी तरह रोक लगाने के निर्देश दिए गए हैं। पर्वतीय राज्य उत्तराखंड में भी गर्मी नए रिकॉर्ड बना रही है; देहरादून में 24 मई को पारा 40.4 डिग्री सेल्सियस तक जा पहुंचा, जिसने साल 2019 के सात साल पुराने रिकॉर्ड की बराबरी कर ली है। राज्य के मैदानी इलाकों में काशीपुर और जसपुर 44 डिग्री सेल्सियस के साथ सबसे गर्म रहे, जबकि पहाड़ी पर्यटन स्थलों जैसे औली और चकराता में भी अधिकतम तापमान 31 डिग्री सेल्सियस रिकॉर्ड किया गया है।