आयरलैंड ने बेलफास्ट में खेले गए दूसरे रोमांचक टी-20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में मौजूदा विश्व चैंपियन भारत को बेहद करीबी अंतर से हरा दिया। मेजबान टीम ने भारतीय दल को महज एक रन से शिकस्त देकर दो मैचों की श्रृंखला पर 2-0 से कब्जा कर लिया। इस पराजय के साथ ही भारतीय टीम का पिछले लंबे समय से चला आ रहा शानदार प्रदर्शन थम गया है और लगातार 16 टी-20 द्विपक्षीय सीरीज जीतने के बाद उसे पहली बार हार का सामना करना पड़ा है। वर्ष 2023 से 2026 के बीच टीम इंडिया की यह पहली टी-20 श्रृंखला हार है। इससे पहले लगातार सबसे ज्यादा सीरीज जीतने का कीर्तिमान पाकिस्तान के नाम था, जिसने 2016 से 2018 के मध्य लगातार 11 श्रृंखलाएं जीती थीं।
इस श्रृंखला में भारतीय टीम की कमान संभाल रहे श्रेयस अय्यर के नाम एक निराशाजनक रिकॉर्ड दर्ज हो गया है। कप्तानी के अपने शुरुआती दोनों टी-20 मैचों में शिकस्त झेलने वाले वह भारत के दूसरे कप्तान बन गए हैं। श्रेयस से पहले यह अनचाहा रिकॉर्ड विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत के नाम था, जो बतौर कप्तान अपने पहले दो मैचों में पराजित हुए थे। इसके साथ ही, टी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के इतिहास में यह तीसरा मौका है जब भारतीय टीम को सिर्फ एक रन के मामूली अंतर से हार झेलनी पड़ी हो। इससे पूर्व साल 2012 में न्यूजीलैंड ने और वर्ष 2016 में वेस्टइंडीज ने भारत को एक रन से मात दी थी।
इस मुकाबले में भारतीय बल्लेबाजी क्रम पूरी तरह चरमरा गया और दोनों सलामी बल्लेबाज खाता खोले बिना पवेलियन लौट गए। संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा के शून्य पर आउट होते ही टी-20 इतिहास में तीसरी बार ऐसा हुआ जब भारत के दोनों ओपनर्स खाता नहीं खोल सके। इससे पहले 2016 में पाकिस्तान के खिलाफ रोहित शर्मा और अजिंक्य रहाणे की जोड़ी तथा बाद में शुभमन गिल और यशस्वी जायसवाल की जोड़ी शून्य पर आउट हो चुकी है। संजू सैमसन अब टी-20 अंतरराष्ट्रीय में पारी की पहली ही गेंद पर सबसे ज्यादा दो बार आउट होने वाले भारतीय खिलाड़ी बन गए हैं। वहीं, अभिषेक शर्मा के लिए यह साल बेहद खराब रहा है और वह इस वर्ष छठी बार शून्य पर आउट होकर एक साल में सर्वाधिक बार खाता न खोलने वाले भारतीय बल्लेबाज बन गए हैं। इस सूची में शीर्ष पर पाकिस्तान के सईम अयूब हैं, जो 2025 में सात बार शून्य पर आउट हुए थे।
मैच के दौरान कुछ सकारात्मक पहलू भी सामने आए, जिसमें प्रिंस यादव का प्रदर्शन उल्लेखनीय रहा। प्रिंस ने मुकाबले की अंतिम गेंद पर शानदार छक्का जड़ा और वह अपने टी-20 अंतरराष्ट्रीय करियर की पहली ही गेंद पर सिक्स लगाने वाले तीसरे भारतीय बल्लेबाज बन गए। उनसे पहले सूर्यकुमार यादव ने 2021 में जोफ्रा आर्चर के खिलाफ और रमनदीप सिंह ने 2024 में एंडिले सिमेलाने के विरुद्ध यह कारनामा किया था। प्रिंस ने गेंदबाजी में भी अपना योगदान दिया और आयरलैंड की पारी के सातवें ओवर की तीसरी गेंद पर लॉर्कन टकर को विकेटकीपर ईशान किशन के हाथों कैच कराकर अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का पहला विकेट हासिल किया।
भारतीय टीम की ओर से मध्यक्रम में शिवम दुबे ने बेहतरीन गेंदबाजी का नजारा पेश किया। पारी के 15वें ओवर में हालांकि बेंजामिन कैलिट्ज ने उनकी शुरुआती गेंदों पर दो छक्के जड़े, लेकिन दुबे ने जोरदार वापसी करते हुए लगातार दो गेंदों पर दो सफलताएं अर्जित कीं। चौथी गेंद पर कैलिट्ज बडा शॉट खेलने के प्रयास में तिलक वर्मा को कैच दे बैठे, जबकि अगली ही गेंद पर गैरेथ डेलानी बिना खाता खोले क्लीन बोल्ड हो गए। इस मुकाबले में खराब मौसम ने भी दो बार व्यवधान डाला। पहली बार आयरलैंड की पारी के 18वें ओवर में बारिश के कारण पांच मिनट तक खेल थमा रहा, जबकि दूसरी पारी के आठवें ओवर के बाद दोबारा आई बारिश की वजह से लगभग 20 मिनट तक खेल को रोकना पड़ा था।