आईसीसी महिला टी20 विश्व कप 2026 के दूसरे सेमीफाइनल मुकाबले में इंग्लैंड ने दक्षिण अफ्रीका को 40 रनों से हराकर पांचवीं बार इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के फाइनल में प्रवेश कर लिया है। केनिंग्टन ओवल के ऐतिहासिक मैदान पर खेले गए इस नॉकआउट मैच में इंग्लैंड की टीम ने पहले बल्लेबाजी और फिर गेंदबाजी में शानदार सामूहिक प्रदर्शन की बदौलत खिताबी मुकाबले का टिकट हासिल किया।
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड की टीम की शुरुआत बेहद खराब रही, जहां उसने महज 23 रन के योग पर अपने 3 प्रमुख विकेट गंवा दिए थे। सलामी बल्लेबाज एमी जोन्स सिर्फ 2 रन बनाकर शबनम इस्माइल का शिकार बनीं, जबकि डैनी व्याट 12 रन और एलिसा कैप्सी केवल 1 रन बनाकर पवेलियन लौट गईं। शुरुआती झटकों के बाद कप्तान नेट साइवर-ब्रंट और हीथर नाइट ने मोर्चा संभाला और चौथे विकेट के लिए 90 गेंदों पर 133 रनों की बेहतरीन शतकीय साझेदारी करके टीम को संकट से उबारा।
इस साझेदारी के दौरान दोनों बल्लेबाजों ने आक्रामक रुख अपनाया। नाइट ने 47 गेंदों का सामना करते हुए 6 चौकों और 1 छक्के की मदद से 58 रनों की अर्धशतकीय पारी खेली। दूसरी ओर, साइवर-ब्रंट अधिक आक्रामक नजर आईं और उन्होंने 47 गेंदों पर 11 चौके तथा 1 छक्का जड़ते हुए 75 रनों की ताबड़तोड़ पारी खेली। इन दोनों पारियों के दम पर इंग्लैंड ने निर्धारित 20 ओवरों में 5 विकेट के नुकसान पर 169 रनों का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया। दक्षिण अफ्रीका की ओर से गेंदबाजी में शबनम इस्माइल ने 31 रन देकर 2 विकेट लिए, जबकि नॉनकुलुलेको म्लाबा ने 25 रन देकर 2 सफलताएं अर्जित कीं।
जीत के लिए 170 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी दक्षिण अफ्रीकी टीम को कप्तान लौरा वोल्वार्ट और ताजमिन ब्रिट्स ने सधी हुई शुरुआत दिलाई। दोनों ने पहले विकेट के लिए 43 रन जोड़े, लेकिन वोल्वार्ट के 15 गेंदों में 17 रन बनाकर आउट होते ही टीम की पारी लड़खड़ा गई। इसके बाद प्रोटियाज टीम ने नियमित अंतराल पर अपने विकेट खोए। मध्यक्रम में एनेरी डर्कसेन 3 रन और टूर्नामेंट में बेहतरीन फॉर्म में रहीं मारिजाने कैप महज 5 रन बनाकर चार्ली डीन की गेंद पर आउट हो गईं। सुने लुस भी 11 रन ही बना सकीं, जबकि क्लो ट्रायोन को 12 रन के निजी स्कोर पर सोफी एक्लेस्टोन ने क्लीन बोल्ड कर दिया।
सलामी बल्लेबाज ताजमिन ब्रिट्स ने एक छोर संभाले रखा और 45 गेंदों में 51 रनों की जुझारू अर्धशतकीय पारी खेली, लेकिन दूसरे छोर से सहयोग न मिलने के कारण उनकी यह कोशिश अधूरी रह गई। निचले क्रम में नादिन डी क्लर्क 14 रन बनाकर नाबाद रहीं और अयाबोंगा खाका ने 4 रन बनाए, जिसके चलते दक्षिण अफ्रीका की टीम 20 ओवर में 8 विकेट खोकर 129 रन ही बना सकी। इंग्लैंड के लिए गेंदबाजी में चार्ली डीन ने 31 रन देकर 2 और लॉरेन बेल ने 28 रन देकर 2 विकेट चटकाए, जबकि फ्रेया केम्प और लिन्से स्मिथ को एक-एक सफलता मिली। इस जीत के साथ ही इंग्लैंड ने फाइनल में जगह बना ली है, जहां रविवार को लॉर्ड्स के मैदान पर उसका सामना छह बार की चैंपियन ऑस्ट्रेलियाई टीम से होगा।