जम्मू-कश्मीर के बांदीपोरा जिले में शुक्रवार सुबह कड़ी सुरक्षा व्यवस्था के बीच ‘छोटी अमरनाथ यात्रा’ का औपचारिक शुभारंभ हुआ। कालूसा स्थित प्रसिद्ध शारदा माता मंदिर से प्रशासनिक और पुलिस अधिकारियों ने संयुक्त रूप से हरी झंडी दिखाकर श्रद्धालुओं के पहले जत्थे को गंतव्य के लिए रवाना किया। इस अवसर पर बांदीपोरा के अतिरिक्त उपायुक्त (एडीसी) जफ़र हुसैन और जिले के वरिष्ठ पुलिस अधीक्षक (एसएसपी) मुख्य रूप से उपस्थित रहे।
प्रशासन के अनुसार, इस वर्ष की यात्रा में कुल 108 श्रद्धालु भाग ले रहे हैं, जिनमें युवाओं और बुजुर्गों के साथ महिलाएं भी शामिल हैं। कालूसा मंदिर में विशेष पूजा-अर्चना संपन्न होने के बाद सभी यात्रियों को वाहनों के जरिए अरिन डार्डपोरा पहुंचाया गया। इसके बाद श्रद्धालु पवित्र गुफा के दर्शन के लिए करीब 7.5 किलोमीटर लंबे दुर्गम मार्ग पर अपनी पैदल यात्रा पूरी करेंगे।
यात्रा को लेकर श्रद्धालुओं में खासा उत्साह देखा गया। जत्थे में शामिल एक श्रद्धालु ने प्रशासनिक सहयोग पर संतोष व्यक्त करते हुए बताया कि दल में लगभग 25 महिलाओं सहित 98 से 100 पुरुष शामिल हैं, जो भगवान शिव के दर्शन के लिए आगे बढ़ रहे हैं। वहीं हरियाणा के गुरुग्राम से पहुंचे एक अन्य श्रद्धालु ने बताया कि वे अपनी युवावस्था में भी इस यात्रा में आते थे। कुछ समय के विराम के बाद, पिछले दो-तीन वर्षों से प्रशासन, सेना और सीआरपीएफ के समन्वित प्रयासों से इसका पुन: बेहतरीन संचालन किया जा रहा है।
प्रबंधों की जानकारी देते हुए एडीसी जफ़र हुसैन ने स्पष्ट किया कि प्रशासन ने पिछले वर्षों की तरह इस बार भी तमाम आवश्यक व्यवस्थाएं की हैं। उन्होंने बताया कि श्रद्धालुओं की सुविधा के लिए ट्रेकिंग मार्ग को सुगम बनाने के साथ-साथ शुद्ध पेयजल और पर्याप्त चिकित्सा सुविधाओं का पुख्ता प्रबंध किया गया है।
तीर्थयात्रियों की सुरक्षा और सुविधा को प्राथमिकता देते हुए समूचे मार्ग पर जम्मू-कश्मीर पुलिस और केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल (सीआरपीएफ) की व्यापक तैनाती की गई है। इसके अतिरिक्त जगह-जगह लंगर, स्वच्छ पानी और आपातकालीन स्वास्थ्य दलों की व्यवस्था की गई है, जिससे श्रद्धालुओं को यात्रा के दौरान किसी कठिनाई का सामना न करना पड़े।