प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने गुरुवार को नई दिल्ली के इंदिरा गांधी स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में एशियन पैरा गेम्स 2026 में भाग लेकर लौटे भारतीय खिलाड़ियों से मुलाकात की और उनकी ऐतिहासिक सफलता की भूरि-भूरि प्रशंसा की। उन्होंने कहा कि वर्ष 2010 के 14 पदकों से बढ़कर 2026 में 114 पदकों तक पहुंचने का सफर केवल पदकों की संख्या में वृद्धि भर नहीं है, बल्कि यह देश के एथलीटों के असाधारण सामर्थ्य और प्रतिभा का प्रत्यक्ष प्रमाण है।
खिलाड़ियों से संवाद के पश्चात सोशल मीडिया मंच ‘एक्स’ पर विचार साझा करते हुए प्रधानमंत्री ने लिखा कि आंकड़ों की यह अभूतपूर्व बढ़ोतरी सिर्फ प्रगति का पैमाना नहीं, बल्कि हमारे पैरा-एथलीटों की असीमित क्षमताओं को दर्शाती है। उल्लेखनीय है कि भारत ने इस प्रतियोगिता में अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 97 खिलाड़ियों के दम पर कुल 114 पदक (30 स्वर्ण, 35 रजत और 49 कांस्य) अपने नाम किए तथा पदक तालिका में चौथा स्थान हासिल किया।
भारतीय दल की अन्य प्रमुख उपलब्धियों का उल्लेख करते हुए प्रधानमंत्री ने रेखांकित किया कि खिलाड़ियों ने न केवल 30 स्वर्ण पदक जीते, बल्कि 5 विश्व रिकॉर्ड और 9 एशियाई रिकॉर्ड भी अपने नाम किए। इसके साथ ही चार प्रतिस्पर्धाओं में तो भारतीय खिलाड़ियों ने शीर्ष तीनों पायदानों (स्वर्ण, रजत और कांस्य) पर पूरी तरह अपना दबदबा बनाया।
प्रदर्शन के विशेष आंकड़ों को साझा करते हुए उन्होंने बताया कि पहली बार इन खेलों में भाग ले रहे 61 में से 36 एथलीटों ने पदक जीते, जबकि दल में शामिल 56 महिला खिलाड़ियों में से 34 ने पोडियम पर जगह बनाई। प्रधानमंत्री के अनुसार, यह उपलब्धि दर्शाती है कि यदि इरादे अटल हों, तो कोई भी लक्ष्य दुर्गम नहीं होता और न ही कोई चुनौती राह रोक सकती है।
खेलों के प्रति देश में आए सामाजिक बदलाव पर चर्चा करते हुए प्रधानमंत्री ने कहा कि अब वह समय पीछे छूट चुका है जब खेल को करियर चुनने पर युवाओं को विरोध का सामना करना पड़ता था। आज योग्यता रखने वाले हर युवा के साथ पूरा राष्ट्र खड़ा है और प्रतिभाओं को हरसंभव प्रोत्साहन मिल रहा है।
इस मुलाकात के दौरान आइची-नागोया खेलों के पदकवीरों ने प्रधानमंत्री को अपनी स्मृतियों से जुड़े उपहार भेंट किए। महिलाओं की 100 मीटर और 200 मीटर टी12 स्पर्धा में दोहरा स्वर्ण जीतने वाली धावक सिमरन शर्मा ने अपने जूतों की एक जोड़ी भेंट की, वहीं एफ45/46 वर्ग के स्वर्ण पदक विजेता शॉट पुटर सचिन सर्जेराव ने प्रधानमंत्री को शॉट पुट बॉल भेंट स्वरूप दी।