सोमवार सुबह दक्षिणी फिलीपींस के मिंडानाओ द्वीप क्षेत्र में रिक्टर पैमाने पर 7.8 तीव्रता का एक शक्तिशाली भूकंप दर्ज किया गया। इस भीषण भूकंप के तुरंत बाद इंडोनेशिया की मौसम विज्ञान, जलवायु विज्ञान और भूभौतिकी एजेंसी ने देश के पूर्वोत्तर तटीय क्षेत्रों के लिए शुरुआती सुनामी की चेतावनी जारी कर दी है। इसी तरह का अलर्ट जापान की मौसम एजेंसी द्वारा भी अपने कई तटीय प्रांतों के लिए जारी किया गया है।
फिलीपींस के ज्वालामुखी और भूकंप विज्ञान संस्थान के मुताबिक, यह भूकंप सोमवार सुबह स्थानीय समयानुसार 7:37 बजे आया, जिसका केंद्र मिंडानाओ द्वीप के सारंगानी प्रांत में स्थित मआसिम शहर से करीब 32 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में समुद्र के भीतर 33 किलोमीटर की गहराई पर था। संस्थान ने खतरे को देखते हुए नौ तटीय प्रांतों में सुनामी की चेतावनी जारी की है और स्थानीय नागरिकों को तुरंत तटीय इलाकों को खाली कर सुरक्षित और ऊंचाई वाले स्थानों पर जाने के निर्देश दिए हैं। आशंका जताई जा रही है कि सुनामी की शुरुआती लहरें सोमवार सुबह ही तटों से टकरा सकती हैं और इनका प्रभाव अगले कई घंटों तक बना रह सकता है।
स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, इस तेज झटके के कारण प्रभावित क्षेत्रों में कुछ इमारतों को क्षति पहुंची है और कई इलाकों में बिजली आपूर्ति पूरी तरह ठप हो गई है। मिंडानाओ के आसपास के अन्य प्रांतों में भी भूकंप के तेज झटके महसूस किए गए। हालांकि, राहत की बात यह है कि शुरुआती तौर पर फिलीपींस या इंडोनेशिया से किसी भी बड़े जान-माल के नुकसान की आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन केंद्र के नजदीकी इलाकों में झटके बेहद तीव्र थे।
भौगोलिक दृष्टि से फिलीपींस का मिंडानाओ द्वीप दुनिया के सबसे संवेदनशील भूकंपीय क्षेत्रों में गिना जाता है। यह पूरा क्षेत्र ‘रिंग ऑफ फायर’ नामक प्रशांत महासागरीय बेल्ट पर स्थित है, जहां टेक्टोनिक प्लेटों की आपसी हलचल के कारण अक्सर विनाशकारी भूकंप और ज्वालामुखी विस्फोट की घटनाएं होती रहती हैं।
इस बीच, फिलीपींस में आए इस बड़े भूकंप का असर जापान तक देखा जा रहा है। जापान की मौसम विज्ञान एजेंसी ने भी एहतियात के तौर पर अपने पूर्वी प्रशांत तट पर स्थित इबाराकी प्रांत से लेकर सुदूर दक्षिण में ओकिनावा द्वीप तक के विस्तृत तटीय क्षेत्रों के लिए सुनामी की चेतावनी जारी कर लोगों को सतर्क रहने के लिए कहा है।