एशियन गेम्स 2026 में शुक्रवार को भारतीय महिला हॉकी टीम ने अपना अजेय अभियान जारी रखते हुए सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। पूल-बी के एक अहम मुकाबले में भारत ने मेजबान जापान को 3-1 के अंतर से शिकस्त दी। इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में भारतीय दल की यह लगातार चौथी जीत है।
मैच के पहले हाफ से ही भारतीय टीम ने रणनीतिक दबदबा बनाए रखा और मध्यांतर तक 2-0 की मजबूत बढ़त हासिल कर ली। मुकाबले के पहले क्वार्टर में लालरेम्सियामी ने बेहतरीन ओपन प्ले के दम पर गोल दागकर भारत का खाता खोला। इसके बाद दूसरे क्वार्टर के अंतिम पलों में इशिका ने एक और मैदानी गोल करते हुए टीम की बढ़त को दोगुना कर दिया।
शुरुआती हाफ में जापानी रक्षापंक्ति ने भारत के कई आक्रामक अभियानों को रोकने में सफलता पाई, किंतु भारतीय खिलाड़ियों ने स्ट्राइकिंग सर्कल के भीतर मिले अवसरों को खाली नहीं जाने दिया। भारतीय टीम ने गेंद पर अपना नियंत्रण बनाए रखते हुए जापानी खेमे पर लगातार दबाव कायम रखा।
तीसरे क्वार्टर में नवनीत कौर ने अपनी व्यक्तिगत कुशलता का परिचय देते हुए भारत का स्कोर 3-0 कर दिया। उन्होंने स्ट्राइकिंग सर्कल के अंदर गेंद को नियंत्रित किया, दाईं ओर मुड़ीं और जापानी गोलकीपर के ऊपर से गेंद को जाल के सुदूर कोने में पहुंचाकर शानदार गोल दागा।
मैच के चौथे क्वार्टर के शुरुआती क्षणों में जापान की कोबायाकावा शिहो ने अपनी टीम की ओर से एकमात्र गोल किया। इसके बाद जापानी खिलाड़ियों ने वापसी के काफी प्रयास किए, लेकिन भारतीय रक्षापंक्ति ने उन्हें कोई अन्य अवसर नहीं दिया। भारत ने अंतिम सीटी बजने तक अपनी 3-1 की बढ़त को सुरक्षित रखते हुए अंतिम चार का टिकट पक्का किया।
हॉकी के मैदान से इतर शुक्रवार का दिन निशानेबाजी रेंज में भी भारत के लिए उपलब्धियों से भरा रहा। देश ने 10 मीटर एयर पिस्टल मिक्स्ड टीम स्पर्धा और पुरुषों की 50 मीटर राइफल 3 पोजीशन टीम स्पर्धा में क्रमशः एक स्वर्ण और एक रजत पदक जीता। 10 मीटर एयर पिस्टल मिक्स्ड टीम के फाइनल में सुरुचि इंदर सिंह और कमलजीत की जोड़ी ने दबाव भरे क्षणों में सटीक निशाने लगाते हुए 484.6 अंक जुटाए और नया एशियन रिकॉर्ड बनाते हुए स्वर्ण पदक जीता। इस स्पर्धा में दक्षिण कोरिया के सुहयोन होंग और गेउन चू 478.0 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर रहे, जबकि ईरान के वाहिद गोलखंडन और हानियेह रोस्तमियान ने 415.8 अंकों के साथ कांस्य पदक हासिल किया।
इसके अलावा ऐची प्रीफेक्चर जनरल शूटिंग गैलरी में ऐश्वर्य प्रताप सिंह तोमर, नीरज कुमार और रुद्राक्ष पाटिल की भारतीय तिकड़ी ने पुरुषों की 50 मीटर राइफल 3 पोजीशन टीम स्पर्धा के फाइनल में शानदार प्रदर्शन करते हुए रजत पदक अपने नाम किया।