इंदौर के होल्कर स्टेडियम में भारत और वेस्टइंडीज के बीच खेले जा रहे पांच मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला के तीसरे मुकाबले में भारतीय सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा ने एक नया कीर्तिमान स्थापित किया। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने मात्र 18 गेंदों में अर्धशतक पूरा कर वेस्टइंडीज के विरुद्ध टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे तेज फिफ्टी लगाने वाले भारतीय खिलाड़ी बनने का गौरव हासिल किया।
इस शानदार पारी के साथ अभिषेक ने विराट कोहली और संजू सैमसन के पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। इससे पहले वेस्टइंडीज के खिलाफ सबसे तेज भारतीय अर्धशतक का रिकॉर्ड संयुक्त रूप से इन दोनों के नाम था; कोहली ने साल 2019 में 21 गेंदों में यह मुकाम हासिल किया था, जबकि सैमसन ने इसी मौजूदा श्रृंखला के दूसरे मैच में 21 गेंदों पर पचासा जड़ा था।
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी अभिषेक का यह प्रयास ऐतिहासिक रहा। वह वेस्टइंडीज के खिलाफ टी20 प्रारूप में संयुक्त रूप से तीसरा सबसे तेज अर्धशतक लगाने वाले बल्लेबाज बन गए हैं। उनसे पहले ऑस्ट्रेलिया के डेविड वॉर्नर और न्यूजीलैंड के कॉलिन मुनरो भी कैरेबियाई टीम के सामने 18 गेंदों में यह उपलब्धि हासिल कर चुके हैं। इस सूची में शीर्ष स्थान दक्षिण अफ्रीका के क्विंटन डिकॉक के नाम दर्ज है, जिन्होंने वर्ष 2023 में महज 15 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया था।
इसी मुकाबले के दौरान अभिषेक शर्मा ने टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपने 2,000 रन भी पूरे किए। गेंदों के लिहाज से वह इस प्रारूप में सबसे तीव्र गति से दो हजार रन के आंकड़े तक पहुंचने वाले बल्लेबाज बने हैं। उन्होंने यह महत्वपूर्ण पड़ाव केवल 1,024 गेंदों का सामना करके पार किया।
मैच के घटनाक्रम पर नजर डालें तो टॉस गंवाने के उपरांत पहले बल्लेबाजी करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत अनुकूल नहीं रही। पिछले मैच में 82 रनों की धमाकेदार पारी खेलने वाले संजू सैमसन इस बार केवल 3 रन के निजी स्कोर पर शेमार जोसेफ की गेंद पर आउट होकर पवेलियन लौट गए।
शुरुआती झटका लगने के बावजूद अभिषेक शर्मा की आक्रामक रणनीति में कोई बदलाव नहीं आया। उन्होंने विपक्षी गेंदबाजों पर लगातार प्रहार जारी रखे और रन गति को धीमा नहीं पड़ने दिया। अभिषेक की इसी तेजतर्रार बल्लेबाजी के बूते भारतीय टीम शुरुआती छह ओवरों के पावरप्ले में 87 रन का मजबूत स्कोर खड़ा करने में सफल रही।